ゲームサブスク：昔のゲームと違う「利用」という考え方入門
最近「ゲームのサブスク」という言葉を耳にする機会が増えたかもしれません。昔からゲームを楽しまれてきた方にとって、ゲームを「買う」のではなく「サブスクで遊ぶ」というのは、少し戸惑う新しい形式かもしれません。このページでは、昔ながらのゲームの楽しみ方と、ゲームサブスクにおける「利用」という新しい考え方について、分かりやすく解説いたします。
昔のゲームの楽しみ方：ゲームを「買う」という感覚
かつてゲームを楽しむ際の一般的な方法は、ゲームソフトをお店で購入するか、インターネット経由でダウンロードして「自分のもの」にすることでした。
- パッケージ版の購入: ゲームショップなどで、カセットやディスクが入ったパッケージを購入しました。物理的なソフトを手に入れ、「これは自分のゲームだ」という感覚がありました。
- ダウンロード版の購入: インターネットに接続して、ゲームデータを購入・ダウンロードしました。パッケージはありませんが、一度購入すればそのゲームは自分のものとして、いつでも遊ぶことができました。
これらの方法は、ゲームソフトに対して「購入」し「所有」するという考え方に基づいています。一度手に入れれば、基本的に追加費用なしでいつまでも遊ぶことができ、自分が所有しているという安心感がありました。
ゲームサブスクの楽しみ方：ゲームを「利用する」という感覚
一方で、ゲームサブスクリプション（サブスク）は、この「購入・所有」とは異なる考え方に基づいています。サブスクとは「定額制サービス」のことで、ゲームサブスクの場合は、月額や年額で決められた料金を支払うことで、サービス提供会社が用意した様々なゲームを、契約期間中に限り自由に遊ぶことができる仕組みです。
これは例えるなら、ゲームを「購入する」のではなく「借りる」、あるいは「ゲームセンターに定額で通い放題」のようなイメージに近いかもしれません。ゲームソフトそのものを物理的・データ的に「所有」するのではなく、サービスに加入している「期間中」、そのサービスが提供する「ゲームカタログ」（遊べるゲームの一覧）の中にあるゲームを「利用する権利」を得るのです。
「所有」と「利用」の違いがもたらすメリット・デメリット
ゲームを「所有」するのではなく「利用」するという考え方は、従来のゲームの楽しみ方とは異なる特徴を持っています。これによって生まれるメリットと、気をつけたいデメリットがあります。
メリット：
- 多くのゲームを定額で遊べる: 月額料金を支払うだけで、数百本以上のゲームが遊び放題になるサービスが多くあります。これは、気になるゲームを一つ一つ購入するよりも、はるかに多くのゲームに触れる機会を提供してくれます。昔は気になっていたけれど手が出せなかったゲームや、全く知らなかった面白いゲームに出会える可能性が広がります。
- 新しいゲームを気軽に試せる: 「このゲーム面白そうかな？」と思ったときに、購入する前に気軽にダウンロードしてプレイしてみることができます。もしあまり自分に合わなかったとしても、個別に購入したわけではないため、費用的な損失感は少なくて済みます。
- ゲームソフトの保管場所が不要: パッケージ版のように物理的なソフトが増えて部屋を圧迫することもありません。
デメリット：
- サービスを解約すると遊べなくなる: サブスクはあくまで「利用権」なので、サービスの契約を解除したり、料金の支払いを停止したりすると、それまで遊んでいたゲームはプレイできなくなります。これは、一度購入すれば手元に残る「所有」とは最も異なる点です。
- 遊びたい特定のゲームがない場合がある: サービスによって提供されるゲームの「カタログ」は異なります。自分が特に遊びたいと思っている特定のゲームが、加入したいサブスクのラインナップに含まれていないこともあります。また、人気のある最新作がすぐにサブスクに追加されるとは限りません。
- ゲームのラインナップは変動する可能性がある: サービス提供会社の都合により、遊べたゲームがラインナップから削除され、急に遊べなくなる可能性もゼロではありません。
昔のゲームとサブスク、どちらを選ぶべきか
ゲームを「所有」することに価値を感じる方や、特定のゲームだけをじっくり遊びたいという方には、従来の購入方法が適しているかもしれません。
一方で、「様々なゲームを少しずつ触ってみたい」「費用を抑えつつ多くのゲームを試したい」「昔遊んでいたゲームがラインナップにあれば嬉しい」といった方には、ゲームサブスクは非常に魅力的な選択肢となります。
もちろん、従来の購入方法とゲームサブスクを併用することも可能です。特定の「これは！」というお気に入りのゲームは購入して所有し、それ以外の様々なゲームはサブスクで試してみる、といった賢い使い方もできます。
まとめ：新しい「利用」の形で広がるゲーム体験
ゲームサブスクにおける「利用」という考え方は、昔ゲームを楽しんでこられた方にとっては、最初は少し馴染みが薄いかもしれません。しかし、定額で多くのゲームにアクセスできるというメリットは、新しいゲームとの出会いを増やし、より多様なゲーム体験を気軽に提供してくれる可能性があります。
まずはどのようなサービスがあるのか、ご自身の興味のあるゲームが含まれているのかなど、情報を集めてみることから始めてみてはいかがでしょうか。きっと、新しいゲームの楽しみ方が見つかるはずです。